पेरिस ओलंपिक्स में स्वीडन के अर्मांड 'मोंडो' डुप्लांटिस ने पोल वॉल्ट के क्षेत्र में एक और ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की। उन्होंने 6.25 मीटर की ऊंचाई पार करके अपना ही विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया और लगातार दूसरा ओलंपिक स्वर्ण पदक अपने नाम किया। डुप्लांटिस ने अपने इस करिश्माई प्रदर्शन के जरिए साबित कर दिया कि वे इस समय के सर्वश्रेष्ठ पोल वॉल्ट खिलाड़ी हैं।
यह नौवां मौका था जब डुप्लांटिस ने विश्व रिकॉर्ड तोड़ा था। इस प्रतिस्पर्धा में अमेरिका के सैम केंड्रिक ने भी अपना सबसे अच्छा प्रदर्शन किया और 5.95 मीटर की ऊंचाई पार कर रजत पदक जीता। वहीं, ग्रीस के इमैनोइल करालिस ने 5.90 मीटर की ऊंचाई पार कर कांस्य पदक जीता।
डुप्लांटिस का जन्म लुइसियाना में हुआ और वे स्वीडन के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। फरवरी 2020 से पोल वॉल्ट में उनका दबदबा कायम है। उन्होंने न केवल चार विश्व चैंपियनशिप जीती हैं, बल्कि ओलंपिक में लगातार दूसरा स्वर्ण पदक भी जीता है। डुप्लांटिस की इस सफलता की तुलना जिम्नास्टिक्स में सिमोन बाइल्स और स्विमिंग में केटी लेडेकी की समानांतरण के रूप में की जा रही है।
डुप्लांटिस के पिता भी अमेरिका में पोल वॉल्टर थे और उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 5.80 मीटर का था, जो उन्होंने 1993 में हासिल किया था। ऐसे में कहा जा सकता है कि पोल वॉल्ट की प्रतिभा उनके परिवार में पहले से ही मौजूद थी। डुप्लांटिस ने लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी से शिक्षा प्राप्त की और 2018 में स्वीडिश नवागंतुक खिलाड़ी के रूप में नामित हुए। उन्होंने 2019, 2021 और 2022 में स्वीडिश पुरुष एथलीट ऑफ द ईयर का खिताब भी जीता।
सैम केंड्रिक, एक पूर्व ओले मिस ट्रैक एंड फील्ड स्टार हैं, जिन्होंने अब दूसरा ओलंपिक पदक जीता है। 2016 ओलंपिक्स में उन्होंने कांस्य पदक जीता था। 2021 ओलंपिक्स में कोविड-19 के पॉजिटिव टेस्ट की वजह से वे प्रतिस्पर्धा नहीं कर पाए थे। इस बार, अपने शानदार प्रदर्शन के साथ, उन्होंने अपनी सफलता की सूची में एक और उपलब्धि जोड़ दी।
केंड्रिक ने दो बार NCAA आउटडोर चैंपियनशिप भी जीती है और 2014 से ओले मिस पोल वॉल्ट रिकॉर्ड के धारक भी हैं। उनकी इस उपलब्धि ने उन्हें पोल वॉल्ट में एक स्थापित खिलाड़ी बना दिया है।
मोंडो डुप्लांटिस और सैम केंड्रिक के इस प्रदर्शन ने न केवल उनकी व्यक्तिगत योग्यता को साबित किया है, बल्कि युवा खिलाड़ियों के लिए भी प्रेरणा बन गए हैं। दोनों ने दिखाया है कि कड़ी मेहनत और समर्पण के साथ कैसी भी ऊंचाई पार की जा सकती है।
इस ओलंपिक मुकाबले में इन खिलाड़ियों ने अपने उत्कृष्ट खेल के माध्यम से एक नया मानदंड स्थापित किया है। डुप्लांटिस का विश्व रिकॉर्ड तोड़ना और केंड्रिक का बेहतर प्रदर्शन करना, दोनों ने ही पोल वॉल्ट की दुनिया में एक नया अध्याय जोड़ा है।
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