असिफ खान अफ्रदी का चयन से बैन तक: करियर की कहानी और भविष्य

जब असिफ खान अफ्रदी, 25 दिसंबर 1986 के निवासी पेशवर की बात आती है, तो उनका घरेलू रिकॉर्ड लंबा है। बायां‑हाथ बैटिंग ऑल‑राउंडर, स्लो लेफ़्ट‑आर्म ऑर्थोडॉक्स बोलर, और 2008‑09 सत्र से लेकर 2024‑25 तक 57 फर्स्ट‑क्लास मैचों में 1,630 रनों और 198 विकेट की उपलब्धि, इसे देखते ही बनता है कि वह क्यों चर्चा में है।

शुरुआती जीवन और घरेलू करियर का सफ़र

असिफ का जन्म पेशवर, पाकिस्तान में हुआ था। घोर उत्साह के साथ उसने अपने सफ़र की शुरुआत स्थानीय टूर्नामेंटों से की, और जल्दी ही फ़ेडरली एडमिनिस्टरड ट्राइबल एरियाज़ (FATA) की टीम में जगह बना ली। 2017‑18 और 2018‑19 क़ायद‑ए‑अज़ाम ट्रॉफी में वह सात मैचों में क्रमशः 30‑30 विकेट लेकर लीडिंग विकेट‑टेकर बन गया। दो सीज़नों में कुल 60 विकेट, और औसत 24‑25, यानी वह उस दौर का बेस्ट बॉॉलर था।

बल्लेबाज़ी में भी असिफ ने कम नहीं किया। फर्स्ट‑क्लास में 94 इन्किंग्स में 1,630 रनों का परफ़ॉर्मेंस, 19.40 का औसत, और एक शतक व आठ अर्धशतक, यह साबित करता है कि वह केवल बॉलर नहीं, बल्कि सभी‑राउंडर है। लिस्ट ए में 63 मैचों में 720 रन और 83 विकेट, जबकि टी‑20 में 77 मैचों में 496 रन और 72 विकेट का ताज़ा आँकड़ा यहाँ तक कि तेज़ स्ट्राइक‑रेट (132.27) को भी दर्शाता है।

राष्ट्रीय चयन: देर से लेकिन आशा की किरण

जनवरी 2021 में ख़्वाबेर पख्तूनख्वा की टीम में चयन के बाद, असिफ ने 2020‑21 पाकिस्तान कप के फाइनल में पाँच विकेट लेकर मैच‑मैन ऑफ द मैच के तौर पर खुद को साबित किया। यही प्रदर्शन उसे मार्च 2022 में पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) द्वारा ऑडिए और टी‑20 इंटरनेशनल दोनों स्क्वाड में बुलाने का कारण बना। 35 साल व 3 महीने की उम्र में अंतरराष्ट्रीय चयन, अक्सर युवा सितारों के लिए नहीं, बल्कि अनुभवी खिलाड़ियों के लिए एक ‘देर रात’ का सपना माना जाता है। लेकिन असिफ की कहानी इस बात को बदलने की कोशिश करती दिखती थी।

जब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ श्रृंखला की घोषणा हुई, तो मीडिया में ‘भारी उम्र में डेब्यू’ की चर्चा बढ़ गई। असिफ ने खुद कहा, “मैंने अपनी सारी जिंदगी इस मौके का इंतज़ार किया है, उम्र सिर्फ़ एक संख्या है।” इस आत्मविश्वास ने कई युवा खिलाड़ियों को प्रेरित किया।

भ्रष्टाचार केस और PCB का निर्णय

लेकिन सच्चाई में एक अड़चन आई। 7 फरवरी 2023 को पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) ने असिफ को दो साल की प्रतिबंधित सजा सुनाई, जिसमें एक साल सस्पेंडेड था। यह सजा तब लागू हुई जब वह नेशनल ट्वेंटी20 कप में दोबार भ्रष्टाचार को रिपोर्ट न करने का दोष स्वीकार कर चुका था। PCB के एंटी‑करप्शन कोड के अनुसार, कोई भी खिलाड़ी को किसी भी ‘भ्रष्ट रणनीति’ का प्रस्ताव मिलने पर तुरंत रिपोर्ट करना अनिवार्य है। असिफ ने इस दायित्व को पूरा नहीं किया, और इसलिए उसे बैन किया गया।

सजायुक्त अवधि सितंबर 2022 से शुरू हुई, जिसका मतलब है कि अगर सभी शर्तें पूरी हों तो वह सितंबर 2024 में फिर से खेल सकेगा। एक साल सस्पेंडेड होने का कारण यह बताया गया कि उसने जांच में सहयोग किया और खेद जताया। फिर भी, इस बैन ने उसके अंतरराष्ट्रीय डेब्यू को पूरी तरह रोक दिया।

भविष्य की संभावनाएँ और विशेषज्ञों की राय

अब सवाल यह है – सितंबर 2024 में 37 साल की उम्र में वह किस स्तर पर लौटेगा? क्रिकेट विशेषज्ञ हास्कर अली का कहना है, “अगर वह फॉर्म में रहता है और फिट रहता है, तो पेकिंग फ़ॉर्मेट में इस उम्र में भी ओपनर या फ़ाइनल ओवर में योगदान दे सकता है, पर टेस्ट क्रिकट में चुनौती बड़ी होगी।” दूसरी ओर, ज़ैनब ख़ान, जो PCB की एंटी‑करप्शन कमेटी में हैं, का मानना है कि इस केस ने सभी खिलाड़ियों को चेतावनी दी है: “भविष्य में कोई भी खिलाड़ी इस तरह की लापरवाही नहीं करेगा।”

यदि असिफ अपनी फॉर्म को पुनः स्थापित कर लेता है, तो वह मल्टी‑टास्किंग ऑल‑राउंडर के रूप में फिर से सफ़र शुरू कर सकता है। मुल्तान सुल्तान्स के कोच ने पहले ही कहा है कि वह टीम के साथ प्रशिक्षण सत्र में भाग लेगा, जिससे चयन प्रक्रिया में उसकी स्थिति मजबूत हो सकती है। लेकिन यह सब तभी संभव होगा जब निजी फिटनेस और मानसिक तैयारियों पर ध्यान दिया जाए।

सम्पूर्ण सार: असिफ का करियर अब भी एक मोड़ पर

इसे संक्षेप में देखें तो असिफ खान अफ्रदी का सफ़र एक अद्भुत ड्रामा है – घरेलू मंच पर छुपे सितारे, देर से अंतरराष्ट्रीय चयन, फिर भ्रष्टाचार के आरोप में बैन। अब सवाल यह नहीं कि उन्होंने क्या खोया, बल्कि यह है कि वह कैसे वापस आएँगे। इस संघर्ष में एक बात साफ़ है – खेल में नियमों का सम्मान जरूरी है, और अगर नियम तोड़ते हैं तो कीमत चुकानी पड़ेगी। असिफ का केस इस बात का प्रोटोटाइप बन गया है कि इतना टैलेंट और मेहनत भी कभी‑कभी नियमों के साथ टकरा जाता है। आगे का रास्ता अभी लिखा जाना बाकी है।