चेल्सी के मैनेजर एंजो मारेस्का ने व्रेक्सेम के खिलाफ 2-2 से ड्रा के बाद अपनी खेलने की शैली का पुरजोर बचाव किया। इस मैच में चेल्सी के मिडफील्डर लेस्ली उगोचुक्वू ने अंतिम पलों में गोल करके अपनी टीम के लिए सम्मानजनक ड्रा हासिल किया। मैच कैलिफोर्निया के सांता क्लारा में आयोजित हुआ था और यह चेल्सी की प्री-सीजन टूर का हिस्सा था।
चेल्सी ने इस मैच की मजबूत शुरुआत की थी और पहले हाफ में ही क्रिस्टोफर एनकुंकू ने 35वें मिनट में पहला गोल दागा। एनकुंकू के इस गोल ने चेल्सी को प्रारंभिक बढ़त दिलाई। मैच का यह हिस्सा चेल्सी के लिए सुचारू रूप से चला और टीम मजबूत स्थिति में दिख रही थी।
हालांकि, दूसरे हाफ में कुछ रक्षात्मक गलतियां चेल्सी के लिए भारी पड़ीं। व्रेक्सेम के खिलाड़ियों ल्यूक बोल्टन और जैक मैरियट ने गोल दागकर अपनी टीम को बढ़त दिलाई। बोल्टन और मैरियट के गोल ने मैच का पूरा रुख बदल दिया और चेल्सी को दबाव में ला दिया।
आखिरी क्षणों में चेल्सी के मिडफील्डर लेस्ली उगोचुक्वू ने 82वें मिनट में गोल दागकर अपनी टीम को ड्रा की स्थिति में ला दिया। उगोचुक्वू के इस गोल ने चेल्सी के समर्थकों को उम्मीद की एक किरण दी और मैच को रोमांचक बना दिया।
मैच के दौरान कुछ ऐसे महत्वपूर्ण पल भी आए जब चेल्सी के लेवी कोलविल और व्रेक्सेम के जेम्स मैकलीन के लिए रेड कार्ड की बातें उठीं, लेकिन दोनों ही खिलाड़ियों को अंततः राहत मिली। इसके अलावा, चेल्सी के रीस जेम्स ने एक कर्लिंग फ्री-किक मारी जो पोस्ट से जाकर टकराई। इस पुनरावृत्ति ने मैच को और भी अधिक रोमांचक बना दिया।
इस मैत्री मैच का आयोजन चेल्सी के प्री-सीजन टूर के तहत हुआ था। चेल्सी अमेरिका में अपने आगामी सीजन की तैयारी कर रही है। इस मैच से पहले व्रेक्सेम ने बॉर्नमाउथ के खिलाफ 1-1 की बराबरी की थी। सांता क्लारा का लेवीस स्टेडियम इस मित्रता मैच का साक्षी बना। हालांकि, स्टेडियम में दर्शकों की संख्या सीमित थी, फिर भी मैच का रोमांच किसी प्रकार से कम नहीं था।
प्रशिक्षक एंजो मारेस्का के अनुसार, यह मैच टीम के विकास और खामियों की पहचान के लिए अहम था। उन्होंने कहा कि परिणाम से ज्यादा महत्वपूर्ण यह था कि खिलाड़ियों ने मैदान पर कैसा प्रदर्शन किया। उनकी शैली एक सामूहिक खेल पर आधारित है, जिसमें हर खिलाड़ी का योगदान महत्वपूर्ण होता है।
प्री-सीजन मैच टीमों के लिए आने वाले सीजन की रणनीतियों को परखने का समय होता है। चेल्सी की यह ड्रॉ मॅच भी ऐसे ही प्रयत्नों का हिस्सा था, जहां टीम के मजबूत और कमजोर पहलुओं को देखा गया। आने वाले मैचों में उम्मीद है कि चेल्सी और माजबूत होकर उभरेगी और अपने समर्थकों को अद्भुत खेल का आनंद दिलाएगी।
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