2 अगस्त 2024 को कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में भारत और श्रीलंका के बीच खेला गया पहला वनडे मैच क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक यादगार लम्हा बन गया। शाम 2 बजे टॉस जीतकर जब श्रीलंका के कप्तान कसुन राजिथा ने पहले बल्लेबाजी का निर्णय लिया, कई निगाहें इस मुकाबले पर टिकी थीं। लेकिन शुरुआती ओवर्स में भारतीय गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन दिखाते हुए श्रीलंका को मुश्किल स्थिति में डाल दिया।
श्रीलंका की बैटिंग की शुरुआत कुछ खास नहीं रही क्योंकि मोहम्मद सिराज और शिवम दुबे ने शुरुआती ओवर्स में अविष्का फर्नांडो और कुसल मेंडिस को जल्दी पवेलियन भेज दिया। इन दो विकेटों के गिरने के बाद, श्रीलंका की टीम बैकफुट पर आ गई। इसके बाद पाथुम निसांका और कुसल मेंडिस के बीच थोड़ी बहुत पार्टनरशिप बनी, लेकिन अक्षर पटेल, कुलदीप यादव और वॉशिंगटन सुंदर की स्पिन तिकड़ी ने श्रीलंका की मुश्किलें बढ़ा दीं और टीम का स्कोर 101/5 हो गया।
इसी मुश्किल स्थिति में दुनिथ वेलालेज ने टीम की जिम्मेदारी उठाई और एक महत्वपूर्ण 67* रनों की पारी खेली। वेलालेज ने जनिथ लियानागे, वनिंदु हसरंगा और अकिला धनंजय के साथ छोटी-छोटी पार्टनरशिप बनाकर श्रीलंका को 50 ओवर्स में 230/8 तक पहुंचाया।
भारत ने अपनी चेज की शुरुआत अच्छी की, जहां कप्तान रोहित शर्मा ने 47 गेंदों पर 58 रन बनाए। शुबमन गिल हालांकि संघर्ष करते नजर आए और 16 रनों पर आउट हो गए। रोहित शर्मा को भी दुनिथ वेलालेज ने LBW आउट किया, जिससे भारत को बड़ा झटका लगा।
इसके बाद अक्षर पटेल और के.एल. राहुल ने छठे विकेट के लिए 57 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिससे भारत मैच में वापस आया। हालांकि वॉशिंगटन सुंदर का जल्दी आउट हो जाना और फिर विराट कोहली और श्रेयस अय्यर के लगातार विकेट गिरना भारत को दबाव में डाल गया।
इसी समय, चारित असलंका ने अपनी गेंदबाजी से खेल का रुख बदला। उन्होंने शिवम दुबे और अर्शदीप सिंह के बैक-टू-बैक विकेट लिए, जिससे मैच रोमांचक टाई की स्थिति में पहुँच गया। अंतिम 14 गेंदों पर भारत को केवल एक रन चाहिए था, लेकिन असलंका का जादू ऐसा चला कि भारत उसे बनाने में असमर्थ रहा।
इस रोमांचक मुकाबले ने क्रिकेट प्रेमियों के दिलों में एक खास जगह बना ली और अब सब की निगाहें 4 अगस्त को खेले जाने वाले दूसरे वनडे पर हैं, जो इसी मैदान पर खेला जाएगा।
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